Araştırmalara göre, yaklaşık 14 bin yıl önce bir ceset, tütsüleme yöntemiyle mumyalanmış. Bu tarih, bugüne kadar bilinen en eski mumyalama örneklerini ciddi şekilde öne taşıyor.
Binlerce yıl önce insanlar, ölülerini düşük sıcaklıktaki bir ateşin dumanı üzerinde çömelmiş bir pozisyonda bekleterek kurutuyor, ardından mezara taşıyordu. Araştırmada 9 farklı bölgeden alınan kemiklerde tütsüleme izlerine rastlandı. En eski örnek, Kuzey Vietnam’dan elde edilen ve yaklaşık 14 bin yıl öncesine ait bir kol kemiğinde yanma izleri olarak belirlendi. Diğer örneklerin çoğu ise 12 bin ila 4 bin yıl öncesine tarihleniyor.
Avustralya Ulusal Üniversitesi’nden Dr. Hsiao-chun Hung, araştırmanın Güney Çin ve Güneydoğu Asya’da Neolitik öncesi kültürlerdeki teknik, gelenek ve inanç etkileşimini ortaya koyduğunu belirtiyor. Dr. Hung, tütsüleme yönteminin sadece derin bir sevgi ve manevi bağlılıkla sürdürülebileceğini vurguluyor.
Mumyalamanın bugüne kadar bilinen en eski örnekleri, Kuzey Şili’de yaklaşık 7 bin yıl öncesine dayanan Chinchorro kültürü ve Antik Mısır’da yaklaşık 4 bin 500 yıl öncesi olarak biliniyordu. Vietnam’daki bu bulgu, tarihin çok daha eski dönemlerinde de karmaşık ritüellerin uygulandığını gösteriyor.
Bu keşif, insanlık tarihinin erken dönemlerindeki ölüm ritüellerine dair bilgilerimizi yeniden şekillendiriyor ve tütsüleme yönteminin geniş bir coğrafyada ve uzun bir zaman diliminde kullanıldığını gözler önüne seriyor.